Résumé

Eden Lake est sur le point de célébrer son premier carnaval d'hiver. Au menu ? Sports de glace, activités pour les enfants et, bien évidemment, les délicieuses pâtisseries du Cookie Jar, amoureusement préparées par la charmante Hannah Swensen. Cerise sur le muffin, Connie MacIntyre, vedette d'une célèbre émission de cuisine, doit venir signer son livre. Toute la ville est sur le pont – même la mère d'Hannah, qui passe généralement son temps à essayer de la marier. Mais quand Connie MacIntyre est retrouvée morte dans la boutique d'Hannah, cette dernière ne va pas résister très longtemps à son envie de mener une enquête qui va s'avérer pleine de rebondissements.

Une énigme à résoudre, un déluge de sucreries et de nouvelles recettes de pâtisserie, criminellement délicieuses, à faire chez vous. Que demander de mieux pour passer l'hiver ?

Mon avis

Comme les deux premiers tomes de la saga des Enquêtes d’Hannah Swensen m’avaient beaucoup plu, c’est donc tout naturellement que j’ai lu la suite. J’ai retrouvé avec grand plaisir notre chère Hannah et tous ses proches, cette fois-ci pour élucider une enquête sur le meurtre d’une célébrité dans le monde culinaire !

En effet, Eden Lake a l’honneur de recevoir la visite de Connie MacIntyre, vedette d’une célèbre émission de cuisine, à l’occasion de son carnaval d’hiver. Hannah est sur le pont pour produire un maximum de gâteaux pour l’événement. Mais les festivités prennent une autre tournure lorsqu’Hannah (au grand dam de sa mère !) retrouve le corps de Connie dans sa propre boutique, le Cookie Jar ! Évidemment, la pâtissière mène l’enquête, accompagnée de sa plus fidèle alliée, sa sœur Andréa.

Hannah est un personnage que j’ai trouvé sympathique dès le premier tome et mon attachement pour elle grandit d’enquête en enquête. Elle est profondément gentille, sincère et bienveillante, mais attention ! Elle ne se laisse pas pour autant marcher sur les pieds. J’adore la relation qu’elle a avec sa sœur Andréa. Je trouve qu’elles sont beaucoup plus proches qu’au début de la saga et elles se soutiennent pour faire front à leur mère qui se mêle un peu trop de la vie de ses filles.

L’enquête m’a paru très bien ficelée. On avance par étapes, les pistes sont éliminées les unes après les autres pour arriver au dénouement et à la culpabilité d’un personnage auquel je n’avais pas pensé ! Il n’y a pas de temps morts et je ne me suis pas ennuyée un seul instant. Il faut dire que l’atmosphère, à la fois glaciale pour ce carnaval d’hiver mais en même temps chaleureuse avec tous ces personnages attachants, m’a conquise.

J’adore cette saga de cosy mystery, je ne peux que vous la recommander si vous souhaitez en découvrir une mais que vous ne savez pas vers laquelle vous orientez. Vous ne le regretterez pas ! La suite est dans ma PAL, j’ai hâte de me plonger dedans.

Résumé

Rabbit Hayes est morte, laissant derrière elle une famille brisée par le chagrin.

Désespérée, sa mère Molly se questionne sur sa foi tandis que son père Jack s'enferme dans le grenier durant des heures pour se perdre dans ses journaux intimes. Et peut-être son passé.

C'est à Davey, son frère, qu'on confie la garde de Juliet, douze ans, que Rabbit élevait seule.

Mais comment aider Juliet à surmonter son chagrin quand lui-même parvient à peine à faire face au sien ?

Il faudra du temps et beaucoup de courage aux Hayes pour réinventer leur vie ensemble. Mais le souvenir radieux de Rabbit et l'amour inconditionnel qui relie chaque membre de cette famille peu conventionnelle sauront leur faire traverser cette épreuve.

Il y aura des sourires qui transperceront la tragédie et beaucoup, beaucoup de fantaisie pour que chacun profite pleinement de cette vie, comme Rabbit l'aurait voulu.

Mon avis

Comme Pauline et moi avions découvert Les derniers jours de Rabbit Hayes en lecture commune, nous nous sommes dit que ce serait chouette de lire la suite ensemble à nouveau. C’est ainsi que j’ai plongé dans Sous un grand ciel bleu, roman dans lequel on retrouve la famille Hayes qui tente tant bien que mal de surmonter le décès de Rabbit.

J’étais infiniment heureuse de retrouver les Hayes et Marjorie, ces personnages auxquels je m’étais tant attachée dans le premier opus. On les suit tous, chacun leur tour, et on voit assez rapidement qu’ils ont tous leur propre façon d’affronter le drame qu’ils vivent. Leurs moments de craquage m’ont beaucoup émue, Anna McPartlin dépeint des personnages profondément humains, avec des failles, des doutes, des angoisses. Grace m’a tout particulièrement touchée, je l’ai trouvé extrêmement courageuse et lucide. De plus, je trouve que l’autrice réussit formidablement bien à rendre Rabbit encore vivante dans les souvenirs des uns et des autres. Rabbit brille à la fois par son absence physique mais par son omniprésence dans la vie de chacun.

« Alors maintenant j'aimerais te dire merci, Rabbit, d'avoir été mon univers, d'avoir gardé la lumière allumée, d'avoir poussé et tiré et combattu l'inconnu. Merci d'avoir été honnête et vrai et de t'être disputée avec nous tous jusqu'à la fin, et j'espère que tu es contente dans ton foutu panier. »

Malgré une intrigue triste, l’autrice réussit avec brio à alléger l’atmosphère du roman grâce à des passages profondément drôles et à des intrigues secondaires qui poussent les personnages à oser vivre de nouvelles choses sans Rabbit. Je suis passée du rire aux larmes, de la colère au désarroi, le tout de façon si simple et spontanée. Anna McPartlin possède un réel don pour l’écriture des émotions.

Sous un grand ciel est un formidable récit sur la résilience et sur l’amour. J’avais l’impression de vivre l’histoire aux côtés des personnages et d’être un membre de la famille Hayes. Je suis triste de quitter ces personnages que j’aime tant, si forts, si bouleversants, si inspirants. Merci Anna McPartlin pour cette duologie qui restera gravée dans mon parcours de lectrice ! 

Résumé

Quand Mia, surnommée affectueusement Rabbit, entre en maison de repos, elle n'a plus que neuf jours à vivre.

Tous ses proches sont présents à ses côtés pour la soutenir. Jack et Molly, ses parents, incapables de dire adieu à leur enfant, Davey et Grace, son frère et sa soeur, qui la considèrent toujours comme la petite dernière de la famille, Juliet, sa fille de 12 ans qu'elle élève seule, et enfin Marjorie, sa meilleure amie et confidente. Au fur et à mesure que les jours passent et que l'espoir de la sauver s'amenuise, sa famille et ses amis sont amenés à s'interroger sur leur vie et la manière dont ils vont continuer sans celle qui leur apporte tant.

Car, si Rabbit a elle-même perdu la bataille, celle-ci ne fait que commencer pour son entourage.

Mon avis

Après avoir passé un chouette moment avec Mon midi, mon minuit il y a quelques mois, j’avais hâte de retrouver la plume d’Anna McPartlin. Je me suis tournée vers Les derniers jours de Rabbit Hayes, le résumé m’intriguant beaucoup : comment raconter les neuf derniers jours d’une personne, sans tomber dans le larmoyant ? J’ai eu la réponse à cette question en compagnie de Pauline.

Qu’on se le dise, l’histoire n’a rien de joyeux : nous suivons les derniers jours de Rabbit dans une maison de soins palliatifs. Durant neuf jours, ses proches vont lui rendre visite. Tour à tour, ils vont se remémorer des souvenirs, exprimer ce qu’ils ressentent et surtout, tenter de faire leurs adieux à l’incroyable Rabbit, cette fille, maman, sœur, tante et amie, adorée de tous.

« Quoi qu'il arrive, je vais vivre comme si je n'étais pas mourante, parce qu'aujourd'hui je ne le suis pas. Aujourd'hui, je suis là, et la maison a besoin d'un coup d'aspirateur, le linge a besoin d'être trié et ma petite fille a besoin que je surveille ses devoirs. Aujourd'hui je suis en vie, présente, et en ce moment c'est mon boulot d'emplir son monde d'amour, de bonheur et de sécurité. »

Dès la première page, nous rentrons dans l’intimité de la famille Hayes, cette tribu aux membres soudés et profondément bons. Je les ai adorés tous autant qu’ils sont : Molly et son franc-parler, Juliet et sa maturité, Davey et sa générosité… C’est intéressant de les voir évoluer, tous n’adoptant pas le même comportement pour se préparer et accepter l’inimaginable. L’alternance des points de vue nous permet de faire connaissance avec chacun d’entre eux. Et que dire de Rabbit, cette femme incroyablement courageuse et grandement lucide.

La lecture de ce roman n’a pas été facile pour moi car il y a quelques mois, j’étais à la place de la famille Hayes. Anna McPartlin parle avec justesse de ce qui se passe dans la tête des personnes qui accompagnent un proche en soins palliatifs, des questions que l’on se pose, de la difficulté à dire adieu. C’est un roman qui sonne vrai, qui nous bouleverse jusqu’au plus profond de nous. Rares doivent être les lecteurs qui n’ont pas versé une larme en arrivant à la scène inéluctable. Personnellement, c’est plus d’une larme que j’ai versé ! Mais malgré la dureté de l’histoire, Les derniers jours de Rabbit Hayes est aussi un roman qui fait rire. Et surtout, il donne envie de profiter de la vie.

Un roman bouleversant, aux personnages attachants, qui marquera mon parcours de lectrice ! Il existe une suite, j’ai hâte de me plonger dedans et de découvrir ce que sont devenus les Hayes. Et évidemment, à lire en compagnie de Pauline, qui a adoré cette lecture aussi (même si ce n’était pas gagné, comme elle l’explique dans sa chronique).

Résumé

« Ciao, Sofia, qu'est-ce que je te sers ? Comme d'habitude ? Et j'ajoute un cornetto, parce qu'il faut manger, ma fille !

– Oui, merci, Maria. »

Je m'installe en terrasse, face à la mer, comme chaque matin depuis que je suis de retour en Italie. J'aime bien travailler au son des tasses qui s'entrechoquent. Et, au Mamma Maria, j'ai toujours de la compagnie. Il y a ceux qui viennent tuer le temps. Il y a les enfants qui rêvent devant le comptoir à glaces. Il y a les ados qui sirotent un soda, monsieur le curé, et, surtout, mes partenaires de scopa.

Ici, on vient échanger quelques mots, partager un apéro, esquiver la solitude ou écouter Celentano. Moi, je viens pour me persuader que j'ai bien fait de quitter Paris... et l'autre abruti.

Il fait quand même meilleur ici.

Et puis, on cherche aussi à profiter de la bonne humeur (ou non) de Maria, qui mène, comme une mamma, tout ce petit monde à la baguette.

Bref, j'ai enfin retrouvé mon village paisible.

Enfin, paisible jusqu'au jour où...

Mon avis

Ciao bella fut un énorme coup de cœur l’année dernière. J’étais donc impatiente de me plonger dans Mamma Maria, le second roman de Serena Giuliano. Le coup de cœur a été fulgurant cette fois encore. J’étais bien triste de refermer ce livre et de quitter Sofia, Maria et tous les personnages.

Direction la côte amalfitaine pour Sofia, qui revient dans son village natal, après une rupture avec Jérôme, qui refusait catégoriquement de quitter Paris et de la suivre en Italie. Sofia retrouve ses habitudes au Mamma Maria, le café du village, dont la patronne Maria, prend soin de tout le monde et notamment de ses habitués. C’est donc tout naturellement qu’elle se questionne lorsque Franco, l’un de ses plus fidèles clients, se montre moins souvent au bar et que Sofia se rend en catimini chez lui… Mais que traficotent-ils ?

« La vitesse m’a toujours fait peur et, ici, le code de la route est une option pour la plupart des conducteurs. On double à droite, à gauche ; s’ils le pouvaient, certains doubleraient même par-dessus. Quant aux ronds-points, c’est un vrai piège. Mettez un Français là-dedans, il deviendrait fou. C’est simple : si on y entre, on ne sait ni quand ni comment on finira par en ressortir. La priorité est à celui qui la prend. Dans ma région, les assurances pour les deux-roues sont trois fois plus chères que dans le nord de l’Italie. Ça résume bien la situation… »

Je suis tombée sous le charme de Sofia et Maria, les deux narratrices. À travers leurs yeux, nous découvrons la vie du petit village, les habitants, les mœurs et coutumes. C’était extrêmement intéressant d’avoir les deux points de vue : leur écart d’âge fait qu’elles ne voient pas les choses de la même façon mais toutes deux sont dans l’écoute. La relation qu’elles ont est superbe, Maria, c’est la nonna de Sofia et même, de tous les « enfants » du village. C’est un personnage que j’ai adoré, sa verve est inégalable, elle maîtrise l’art des piques à la perfection, mais n’en oublie pas d’être généreuse et aimante.

« Je rêvais d'avoir une fille. Je l'ai longtemps fantasmée avec de longs cheveux bouclés. Parfois, même, elle me manquait. Comment peut-on ressentir l'absence d'une personne qu'on n'a jamais connue ? »

L’alternance des chapitres entre Sofia et Maria est top, ça donne un vrai dynamisme à l’histoire. J’ai également beaucoup aimé le fait que l’autrice aborde des sujets sérieux, en les mêlant à la dolce vita italienne. Des messages forts sont disséminés, en se mêlant parfaitement à l’ambiance du roman. Avec sa plume infiniment drôle, Serena Giuliano m’a transportée dans ce coin d’Italie. J’avais l’impression d’être au bar de Maria, de goûter son cocktail et de jouer à la scopa avec les habitués. Ce roman, c’est un vraiment un morceau de bonheur, une invitation au voyage et une ode à la tolérance et à l’entraide. 

Mamma Maria est une pépite, avec des personnages drôlement attachants, un cadre rêveur et une plume passionnante et entraînante. Pour sûr, c’est un roman que je relirai !

Résumé

C'était au début du mois de mars, un jour de pluie, mais un jour encore béni, comme beaucoup d'autres avant, dans la vie d'Emma.

A 26 ans, la jeune fille amoureuse cohabitait avec le bonheur. Elle formait avec John, son amour d'enfance, un de ces couples unis et heureux, tissant une belle vie remplie de grands projets et de bons amis.

Jusqu'à ce soir de fête qui fait basculer son existence en un crissement de pneus et ce deuil qui menace de tout engloutir.

Commence alors pour Emma, aidée de ses amis qui font bloc autour d'elle, un long chemin pour que tout ne s'arrête pas là, pour qu'après la nuit revienne le jour.

Mon avis

La lecture de Mon midi, mon minuit a été l’occasion de découvrir la plume de l’autrice irlandaise Anna McPartlin, dont je n’avais jamais entendu parler il y a encore quelques semaines. Cette découverte a été un beau moment d’émotion car je me suis attachée à la bande d’amis et notamment à Emma, à laquelle je me suis rapidement identifiée.

Tout semble sourire pour Emma : à 26 ans, elle exerce un métier qui la passionne, elle vit avec John, son amour de toujours et elle est entourée d’amis, avec lesquels elle fait les 400 coups. Mais son bonheur s’effondre lorsque la mort emporte l’un de ses proches. Comment faire son deuil ? Comment retrouver goût à la vie ? Comment soutenir les autres lorsque l’on est au plus bas ? Ce sont ces questions et bien d’autres encore qui sont abordées à travers le parcours d’Emma.

« Après la nuit vient le jour. Après la mort vient la vie. Même dans les moments les plus sombres, regarde autour de toi, car tu n’es jamais réellement seule. Tu es aimée. »

Comme je le disais plus haut, je me suis très vite identifiée à Emma. Je me suis projetée en elle, je me suis posée ses propres questions. C’est très étrange comme expérience, mais en même temps très riche car ce roman m’a poussée à me questionner au plus profond de moi. Tous les personnages sont différents mais ils affrontent tous le deuil, cette étape de vie par laquelle on passe tous un jour. Ils restent soudés, ils prennent soin les uns des autres. Ils forment la bande d’amis qu’on rêve tous d’avoir.

La mort est donc la toile de fond du roman, mais ça ne l’empêche pas d’être lumineux : à travers ce que vivent ses personnages, l’autrice nous montre qu’il faut toujours se battre car le bonheur est toujours là, prêt à resurgir. De plus, malgré la dureté des sujets abordés, Anne McPartlin distille de nombreuses notes d’humour au fil des pages. C’est donc un roman qui nous émeut, nous fait pleurer mais nous fait rire aussi ! Le seul bémol, c’est peut-être le fait qu’on devine rapidement ce qui va se passer. Il n’y a pas vraiment de suspense, mais ça ne m’a pas plus dérangée que cela.

« Ils s'accordaient parfaitement, comme un livre bien calé dans sa reliure. » 

Mon midi, mon minuit est donc une jolie lecture, émouvante et parlante, aux personnages riches et attachants. J’ai maintenant très envie de lire le premier roman de l’autrice : Les derniers jours de Rabbit Hayes.

Résumé

Augustus Everett est un écrivain « sérieux », considéré comme le nouveau génie des lettres américaines. January Andrews ne compte plus les bestsellers publiés, mais dans un tout autre registre : la comédie romantique. Si elle multiplie les happy endings, Augustus réserve à ses personnages des destins épouvantables.

Aux antipodes l’un de l’autre, ils vont néanmoins se croiser et se lancer un défi. Elle passera l’été à écrire un grand roman littéraire, lui s’essayera à une comédie sentimentale. Afin de trouver l’inspiration, January organise pour Augustus des excursions romantiques, et lui l’emmène à la rencontre de personnes à l’existence brisée.

Chacun devra achever son roman avant la rentrée et, bien évidemment, aucun des deux n’imagine tomber amoureux. Bien évidemment.

Mon avis

Je remercie les éditions du Cherche-Midi pour l’envoi de ce roman !

Après le décès de son père, January se rend dans la maison que ce dernier lui a léguée, espérant y trouver l’inspiration pour son nouveau roman. Quelle surprise lorsqu’elle tombe nez à nez avec Augustus, un ancien camarade d’université devenu lui aussi un écrivain reconnu, dans la librairie de la petite ville ! Leur rivalité disparue jusqu’alors reprend vie et ils se lancent un défi : January doit écrire un roman qui réserve un destin horrible à ses personnages et, Augustus, une comédie romantique, avec un beau happy end…

« Si j’étais frappé par une météorite alors que je suis en voiture avec toi, oui, j’aurais quand même l’impression de finir en beauté. »

January est une jeune femme qui m’a beaucoup touchée dès les premières pages. Un vrai combat se joue dans son esprit, entre colère et tristesse suite à la découverte de la double vie de son père. Mais la mort permet-elle de tout pardonner ? Vaste question, qui nous pousse à nous attacher à January et à vouloir prendre soin d’elle. Augustus est lui aussi un chouette personnage, un peu torturé sur les bords, mais qui change radicalement aux côtés de January. J’ai adoré suivre leur histoire, qui se met en place avec douceur.

Certains thèmes abordés sont délicats et j’ai aimé la nuance que l’on retrouve dans plusieurs situations. La plume d’Emily Henry est jolie et fluide, j’ai pris beaucoup de plaisir à lire les passages sur l’écriture, l’inspiration, ça parle forcément à tous les grands lecteurs ! Le seul bémol que je relève est la longueur de certains passages, notamment au début. Mais ça ne m’a pas empêchée de rentrer rapidement dans l’histoire.

« Les choses horribles ne nous détruisent jamais assez pour empêcher les belles choses de nous redonner du bonheur. » 

Comme dans un roman d’été est donc une belle découverte. La romance est agréable à suivre et les personnages sont bien construits, j’aurais aimé passer un peu plus de temps avec eux !

Résumé

Hannah Swensen est de retour dans sa ville natale d’Eden Lake. Entre sa mère, plutôt envahissante, et l’ouverture de sa boutique, le Cookie Jar, elle a fort à faire. Son quotidien devient plus passionnant encore quand son livreur, Ron LaSalle, est retrouvé assassiné juste derrière son magasin. Le beau-frère d’Hannah, shérif adjoint du comté, fait appel à elle pour l’aider à trouver le coupable. Un nombre surprenant de suspects et de mobiles émergent alors. Très vite Hannah va réaliser qu’elle n’est pas seulement douée pour les cookies, mais qu’elle est aussi une enquêtrice hors pair.

Mon avis

Je remercie Babelio et les éditions du Cherche Midi pour l’envoi de ce roman dans le cadre d’une masse critique privilégiée.

C’est avec la saga Agatha Raisin que j’ai découvert les cozy mystery. Ayant apprécié les trois premiers tomes, j’étais ravie de recevoir Meurtres et pépites de chocolat, qui semblait dans la même veine. Je me suis beaucoup amusée avec ce roman et son héroïne drôlement attachante.

Hannah Swensen tient une boutique de cookies dans la paisible ville de Lake Eden, dans le Minnesota. À bientôt 30 ans, elle est toujours célibataire : un vrai drame pour sa mère, qui tente de la caser à tout prix ! Mais Hannah n’a que faire des manigances de sa mère et est très heureuse de sa vie à la « Cookie Jar » et avec son chat Moshe. Cependant, son quotidien prend un nouveau tournant lorsque deux meurtres sont commis coup sur coup dans la ville : Bill, son beau-frère, lui demande de l’aider à mener l’enquête.

Hannah est un personnage au fort caractère, que j’ai apprécié dès les premières pages. Elle est fraîche, amusante mais également très sympathique avec les autres. On comprend vite que tout le monde l’aime à Lake Eden et on est obligé de l’aimer aussi tant elle respire la gentillesse. Les personnages secondaires m’ont aussi plu car ils ont chacun leur propre personnalité.

« Moshe la suivit dans la cuisine et la regarda se servir un verre de vin blanc, un pseudo-chablis qu’elle achetait en cubi de cinq litres et qu’elle conservait dans le bas de son frigo. C’était de la piquette mais ça coûtait moins cher que les somnifères. »

Au niveau de l’intrigue, je l’ai trouvée un peu longue à se mettre en place. Mais une fois que Hannah était lancée dans l’enquête, impossible de poser le roman tant c’est prenant. On va de rebondissement en rebondissement, sans jamais se douter une seule fois de l’identité du coupable. Par ailleurs, l’un des gros points forts de ce roman est l’aspect pâtisserie : les nombreuses gourmandises préparées par Hannah me faisaient très envie ! L’autrice a glissé plusieurs recettes par-ci, par-là. Une chose est sûre, je vais en tester plusieurs ! 

Meurtres et pépites de chocolat est donc une excellente lecture, légère et addictive, idéale en ces temps un peu morose ! C’est le premier tome d’une longue saga et je découvrirai avec plaisir le deuxième.