Après avoir grandement apprécié la trilogie A la place du cœur, j'avais terriblement envie de découvrir le nouveau roman d'Arnaud Catherine, au résumé très intriguant. Par ailleurs, tous les avis positifs qu'il a reçu dès sa parution m'ont donné encore plus envie de le lire. Malheureusement, je crois avoir eu des attentes trop hautes du fait de mon coup de cœur pour la précédente saga de l'auteur et pour tous ces avis élogieux. Romance a été une bonne lecture mais qui n'a pas réussi à m'émouvoir plus que cela. C'est dommage car l'histoire avait absolument tout pour me plaire.

Le lecteur est plongé dans le quotidien de Vicente, surnommé Vince par tout le monde, un adolescent qui cherche le grand amour mais qui a bien du mal à le trouver. En effet, Vince est homosexuel et il est le seul à avoir fait son "coming-out" au lycée. De plus, il n'échappe pas aux insultes homophobes d'abrutis et lorsque ça arrive, il n'hésite pas à frapper. Heureusement, Vince est bien entouré par sa mère et ses deux meilleurs amis, Rokia et Octave. Alors qu'il ne semblait plus y croire, Vince va enfin vivre l'histoire d'amour qu'il attend depuis tout ce temps...

"J'ai l'impression de faire de l'art mais c'est lui mon chef-d'œuvre. Mon amour est un chef-d'œuvre."

Vince est un personnage vraiment chouette et difficile à ne pas aimer. Sa force de caractère est impressionnante et on ne peut qu'avoir envie de le soutenir dans tout ce qu'il traverse. Il est assez cynique et ses comportements sont parfois gênants. Il a une grande sensibilité et n'a absolument aucune honte à exprimer ce qu'il ressent devant sa mère, comme devant ses amis. J'ai vraiment aimé le fait d'avoir un personnage aussi humain et sincère. En ce qui concerne les autres protagonistes, je n'ai pas grand chose à dire car je ne me suis pas spécialement attachée à eux. J'en ai trouvé certains étranges et d'autres détestables.

A l'instar de Vince, l'histoire m'a plu également. Arnaud Catherine écrit avec beaucoup de justesse la puissance du premier amour, celui qui dévore. On se sent puissant et invincible aux côtés de Vince. Mais une partie de l'intrigue a clairement été gâchée à cause du style. En fait, l'auteur oscille entre passages poétiques et passages vulgaires. Cette vulgarité dans le style est quelque chose que j'avais déjà relevé dans A la place du cœur et qui m'avait dérangée. Mais là, c'est vraiment trop, notamment au niveau du sexe. Certains aiment ce point car ils disent que cela reflète le parler des jeunes. Personnellement, je ne suis pas d'accord. Ou alors, je devais traîner avec des gens très polis au lycée... Ce style m'a vraiment gâché la lecture. Ça m'a empêchée de rentrer entièrement dans l'histoire et, surtout, de ressentir autant d'émotions que ce que j'aurais pu ressentir. Alors évidemment, les messages de tolérance sont extrêmement beaux et importants à véhiculer, mais je pense qu'il est possible de passer à côté si le lecteur est très jeune à cause de ce style.

"Je ne sais pas comment on peut passer de l'amour fou à plus rien. Je ne sais pas comment on peut dire : je veux passer ma vie avec toi et tout arrêter brusquement".

Romance n'est donc pas une réussite pour moi, vous l'aurez compris. Je n'ai pas pu faire l'impasse sur la vulgarité de l'écriture, qui m'a beaucoup trop dérangée. Je suis tout de même heureuse que le roman ait trouvé son public, je n'en fais juste pas partie !

Caumes, je viens de terminer ton livre : il est immonde. Je ne t'embrasse pas. Je ne t'embrasserai plus. Esther.

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A nouveau, Caumes est le narrateur de l'histoire. On lui découvre une nouvelle facette, celle d'écrivain qui vient d'être publié et dont le livre est un grand succès. Dedans, il raconte les attentats, la mort de son ami, la détresse pour s'en sortir. Il explique à des centaines de milliers d'inconnus ce qu'il a ressenti, dans les moindres détails. Peut-être un peu trop parfois puisque certains de ses proches sont choqués, voire déçus parce ce qu'ils découvrent dans ce livre. Mais à cette nouvelle notoriété pas très bien vécue par Caumes, s'ajoute un contexte politique puisque c'est l'heure des élections présidentielles de 2017. Comment se sentir représenté alors qu'on se sent abandonné de tous ?

"Plus personne à réchauffer la nuit. Plus personne qui respire à côté de moi. On cherche tous la même chose, un vivant à proximité, une âme à portée de la main, un baume à consommer sur place".

Caumes est un personnage qui a énormément évolué entre le premier tome et celui-ci. Il faut dire que son entrée dans la vie adulte s'est faite assez brusquement, sans réelle transition. Dans ce dernier tome, c'est l'heure de la maturité pour notre héros. Il est rentré dans la vie active, à la fois en tant que barman et en tant qu'écrivain publié. Sa sensibilité est toujours la même, voire accentuée. C'est rare de voir des personnages masculins aussi sensibles dans les romans aujourd'hui et c'est d'ailleurs l'une des forces de cette saga. On ne cache pas le malheur et la tristesse des uns et des autres, Arnaud Cathrine parle de tout. Esther est un peu moins présente dans ce dernier et j'avoue qu'elle m'a manqué un peu. Sa réaction face au roman de Caumes est compréhensible, même si ça fait de la peine pour ce dernier. J'ai apprécié découvrir plus en profondeur le grand frère de Caumes. C'est vraiment un chouette garçon.

Si l'intrigue est un peu moins prenante que dans les autres tomes, elle est tout de même intéressante et plaisante à suivre. On continue de suivre le quotidien de ces personnages que l'on connaît depuis des centaines de pages maintenant. J'ai beaucoup aimé les voir grandir au fil des chapitres, j'avais le cœur serré en refermant ce dernier tome. La plume d'Arnaud Cathrine est toujours la même, agréable mais parfois perturbante à cause d'une vulgarité pas toujours bienvenue selon moi.

"C'est l'énigme la plus agaçante avec le désespoir : tu attends qu'on vienne te sauver mais tu ne signales à personne que tu es en danger".

A la place du cœur est une très jolie saga, porteuse de messages essentiels. Je me suis identifiée aux différents personnages, ayant moi-même leur âge lorsque les différents attentats ont eu lieu. Arnaud Cathrine s'est emparé d'un sujet encore très sensible avec brio. Les personnalités des personnages sont poussées et réalistes. Le dernier roman de l'auteur, Romance, est dans ma PAL, j'ai hâte de me plonger dedans même si j'ai un peu peur d'être déçue après avoir tant aimé cette saga.

Cette saison est celle de l'éprouvant retour de Caumes à la vie. Il est raconté par son cousin, Niels, depuis la côte atlantique : tout un été à tenter de sortir Caumes de sa torpeur muette et rageuse. Puis c'est Esther qui prend la parole : elle dont Caumes s'est peu à peu éloigné ; elle dont l'amour ne lâche pas ; elle qui, faute de pouvoir tourner la page, s'est persuadée qu'un après était possible dans ses bras. Mais ces jeunes adultes sont aussi les enfants de novembre, les enfants du Bataclan, du Carillon, du Petit Cambodge. La vie n'a pas fini d'être mise à l'épreuve. La vie n'a pas fini d'être réinventée.

Retrouvez mon avis sur le premier tome ICI.

/!\  Attention, risque de spoilers sur le premier tome ! /!\

C'est un an après lu le début des aventures de Caumes et sa bande d'amis que j'ai découvert la suite, l'après attentat de Charlie Hebdo. Sans surprise, l'intrigue m'a à nouveau bouleversée, en faisant remonter des souvenirs de cette tragique année 2015.

Nous retrouvons dans ce deuxième tome un Caumes complètement détruit par l'événement qui survient à la fin du tome précédent. Epaulé par son cousin Niels, ses parents et Esther, Caumes va remonter la pente, petit à petit, sans jamais retrouver réellement un semblant de bonheur. Mais alors que le jeune homme semble retrouver du sens à la vie grâce à un joli projet, tout s'effondre à nouveau, avec les attentats de novembre 2015.

"Aujourd'hui, je n'ai qu'une certitude, élémentaire et terrible : il va donc nous falloir vivre avec ça, encore et toujours."

Si je ne m'étais pas réellement attachée à Caumes dans le premier tome, il m'a beaucoup plus touchée dans cette suite. En même temps, c'est compliqué de rester insensible à sa grande détresse, provoquée par la mort d'un être cher. J'étais vraiment triste de le voir plonger ainsi et s'éloigner des gens qui l'aiment et veulent l'aider, comme Esther. Mais la manière de vivre un deuil est propre à chacun et je ne peux le juger sur ses actes. Son emménagement à Paris apporte un véritable renouveau dans sa vie et c'est chouette de le voir sortir un peu de sa torpeur et de développer un projet. Esther, de son côté, m'a beaucoup touchée également. Ça me faisait de la peine de la voir rejetée par Caumes alors qu'elle fait tout son possible pour l'aider. On la voit grandir au fil des pages. Niels, quant à lui, est un personnage qui apporte de la fraîcheur à l'histoire. Son côté un peu gauche et lourdaud est amusant.

Raconté à trois voix (celles des trois personnages dont je viens de parler), le roman est dynamique. Cette narration multiple apporte un vrai plus à l'histoire : elle permet de ne pas se lasser et de découvrir plus en profondeur des personnages auparavant considérés comme secondaires. Nous sommes confrontés au désarroi de la jeunesse face aux attentats. Je n'ai eu aucun mal à me mettre à leur place car j'avais exactement leur âge au moment des événements. C'est d'ailleurs arrivé la veille de mon anniversaire, le 14 novembre. Autant vous dire que l'anniversaire de mes 18 ans restera sans doute le plus triste de ma vie… Tout ça pour dire que j'ai trouvé les mots d'Arnaud Cathrine complètement justes. Il a su transmettre les sentiments que des jeunes de 18 ans ont pu éprouver.

"Et nous faisons l'amour. Il n'y a pas d'hésitation. Pas de scrupule ou le sentiment qu'en ce jour, il ne faudrait pas. Non, au contraire. C'est notre réponse. C'est la seule réponse pour le moment."

Le seul point négatif, que j'avais déjà relevé dans le précédent tome, est le style d'Arnaud Cathrine à certaines moments. Si j'apprécie la plume de l'auteur en général, j'ai vraiment du mal avec les passages vulgaires et très crus. Je pense que l'on peut écrire d'une façon "jeune" sans forcément rentrer dans le vulgaire. Personnellement, j'étais plus mal à l'aise qu'autre chose…

Ce second tome est donc une réussite pour moi ! Bien que dure et faisant remonter de mauvais souvenirs, l'intrigue est juste et bien menée. J'ai aimé découvrir plus profondément les personnages. Le tome 3 est dans ma PAL et il ne va pas y rester longtemps ! J'ai hâte de savoir comment la trilogie s'achève.

Le narrateur est Caumes, un lycéen comme les autres. Entres potes, sorties, bac et petite-amie, sa vie lui plaît. Mais elle est bouleversée par les attentats de janvier 2015. Comme toutes les vies françaises. Caumes découvre alors l'horreur du monde dans lequel on vit, la cruauté de certains individus. Son quotidien ne sera plus jamais le même. Et la France ne sera plus jamais la même.

"En tout cas, je vois clair dans son regard et son regard, il dit : Je suis désolée, voilà le monde qui vous attend."

Si je n'ai pas immédiatement accroché à Caumes, j'ai forcément été touchée par ses interrogations et par la façon dont il vit les événements. Je me suis vue en lui. Comme lui, j'étais au lycée le jour des attentats de Charlie Hebdo. Comme lui, j'ai immédiatement compris que je n'aurai plus jamais la même vision du monde. Comme lui, j'ai échangé pendant de longues heures avec mes professeurs pour comprendre le sens de ces actes, si sens il peut y avoir. Cette sensation de vécu était extrêmement troublante. C'était difficile de me replonger dans ces événements et dans mes souvenirs. Caumes est très intelligent, il saisit rapidement tout ce que cette horreur entraîne. Il essaye de mettre des mots sur l'indicible, de comprendre comment il est censé vivre au milieu de ce monde qui l'effraie. Les autres personnages, Hakim, Théo, Esther, sont tout aussi touchants. Esther est une jeune femme que j'ai adorée. Elle est douce, intelligente et audacieuse. Sa relation avec Caumes est touchante, je me demande bien comment elle va évoluer.

Vous l'aurez compris, le décor de cette histoire fait froid dans le dos. Il nous confronte à des événements auxquels on préfèrerait penser le moins possible. Mais Arnaud Cathrine le pose avec brio. Ce n'est pas un roman qui a pour ambition de faire pleurer. Il cherche à montrer de quelle façon un événement peut bouleverser des millions de vies. Et parfois, les briser. C'est un roman qui fait évidemment réfléchir sur ces attentats, sur ceux qui ont lieu ensuite, sur la peur que l'on peut ressentir, sur la perte de croyance en le monde. Et sur bien d'autres choses encore. La plume de l'auteur est percutante, il ne cherche pas enjoliver les faits, que ce soit des choses banales du quotidien ou les attentats. Il y a parfois des tournures vulgaires qui m'ont dérangée, je n'aime vraiment pas lire des obscénités. La fin m'a énormément touchée : j'étais malheureuse pour Caumes, pour ma génération, pour ce qui attend les générations futures.

"Que nous apprend l'histoire ? […] Parfois l'histoire ne nous apprend rien et tout est à refaire."

J'ai aimé lire A la place du cœur, même si les souvenirs que le roman fait remonter et les interrogations qu'il met en avant m'ont bouleversée. C'est un beau livre qui montre le malaise dans lequel se trouve notre génération. Je lirai la suite dès que l'occasion se présentera !